在明朝历史的滚滚长河中,“土木堡之变”无疑是一场令人痛心疾首的巨大灾难。堂堂大明皇帝朱祁镇,竟被瓦剌俘虏,沦为阶下囚,一时间,整个朝廷乱作一团,大明江山风雨飘摇。
为了稳住局势,朱祁镇的弟弟朱祁钰临危受命,被拥立为帝,这便是明代宗。朱祁钰坐上皇位后,迅速重用兵部尚书于谦,全力组织北京保卫战。在这场关乎大明生死存亡的战役中,于谦展现出了卓越的军事才能和坚定的信念,成功击退了瓦剌,拯救大明于水火之中。
后来,瓦剌觉得朱祁镇已经没有了利用价值,便将他放了回来。可此时,朱祁钰早已习惯了皇帝的宝座,贪恋权势,哪肯轻易让出皇位?于是,朱祁镇刚一回京,就被朱祁钰软禁在了南宫,这一禁,便是漫长的七年。在这七年里,朱祁镇被严密监视,宫门紧锁,甚至灌了铅,食物只能从小洞中递入,形同囚犯,日子过得苦不堪言 。
时光匆匆,转眼到了景泰八年(1457年),朱祁钰突然身患重病,卧床不起,难以理政。武清侯石亨、副都御史徐有贞、都督张軏和太监曹吉祥等人嗅到了权力更迭的气息,他们心怀鬼胎,各自打着自己的如意算盘,决定抓住这个千载难逢的机会,拥戴朱祁镇复位,以谋取拥立之功,飞黄腾达。
正月十六的夜晚,月黑风高,正是密谋起事的好时机。石亨等人率领大队京营兵,悄悄来到南宫。他们用巨木悬于绳上,数十人一起发力,猛撞南宫大门。只听“轰隆”一声巨响,大门虽未撞开,右边的墙却被震塌了一个大洞。众人从洞中一拥而入,将朱祁镇扶上轿舆,迅速朝着皇宫的奉天殿奔去。
此时的奉天殿,一片寂静,只有几个值守的武士。当石亨等人带着朱祁镇突然出现时,武士们吓得目瞪口呆,不知所措。朱祁镇见此情形,立刻站出来,大声表明自己太上皇的身份。武士们一听,哪敢阻拦,只能眼睁睁地看着他们将朱祁镇扶上了奉天殿的宝座。
天色渐渐微亮,大臣们因为朱祁钰事先说要临朝,都早早地等在了午门外。可当他们进入奉天殿时,却被眼前的一幕惊得呆若木鸡。只见宝座上坐着的,竟然不是朱祁钰,而是八年前的皇帝朱祁镇!正当众人面面相觑、犹豫不决之时,徐有贞站出来,扯着嗓子大喊:“太上皇复辟了!”朱祁镇也对百官宣布:“景泰皇帝病重,群臣迎朕复位,你们各人仍担任原来的官职。”就这样,朱祁镇在众人的簇拥下,再次登上了皇位,成功复辟 。
朱祁镇复位后,对那些帮助他夺回皇位的人论功行赏。石亨被封为忠国公,食禄达三千石;徐有贞不仅成为内阁首辅、兵部尚书 ,还被授予武功伯的爵位,食禄一千一百石;曹吉祥的嗣子曹钦被封为昭武伯,食禄一千二百石。而那些曾经支持朱祁钰、对他复位构成阻碍的人,则遭到了残酷的报复。
兵部尚书于谦,这位在“北京保卫战”中立下赫赫战功的大功臣,首当其冲成为了朱祁镇的眼中钉、肉中刺。徐有贞更是落井下石,向朱祁镇进谗言:“不杀于谦,复辟就师出无名。”朱祁镇本就对于谦在自己被囚禁期间支持朱祁钰一事耿耿于怀,再加上徐有贞等人的挑拨,最终狠下心来,下令将于谦和大学士王文逮捕入狱,并以“谋逆罪”判处死刑。
可怜于谦,一生忠心耿耿,为大明江山鞠躬尽瘁,却在这场残酷的政治斗争中,含冤而死。他死后,家产被抄没,家人被流放,一代忠臣良将,落得如此悲惨的结局,实在令人痛心疾首 。
朱祁镇复辟成功后,朱祁钰被废为郕王,迁到西内。不久之后,朱祁钰便去世了,年仅三十岁,死后只以亲王礼葬于西山,谥号为“戾” 。曾经辉煌一时的景泰帝,最终也在这场权力的争斗中,黯然落幕。