从相声学徒到梨园宗师：艾世菊的艺术传奇

前期笔者曾撰文介绍了若干于京剧领域坐科，而后转行至相声界的知名艺人（详见《相声界的“京剧插班生”：从唱念做打到说学逗唱的跨界传奇》）。今天专门为大家介绍一位以相声作为艺术起点，依靠命运的转折以及自身的不懈奋进，最终成为京剧丑行一代大家的老先生——艾世菊。

这位从北京胡同走出的艺人，用其毕生精力诠释了“无丑不成戏”的真谛，他跨越行当的非凡经历，在戏曲发展历史上留下了浓墨重彩的一页篇章。

艾世菊，原名艾云章，于1916 年秋降生于北京永定门外一户贫困的理发匠家庭。艾云章上面有一位姐姐，后续又添了一个妹妹。他的母亲是一位普通的家庭妇女，一家五口人的生活，全靠父亲走街串巷剃头获取的微薄收入来维系。由于他和妹妹的相继降临，家中增添了两张吃饭的嘴巴，家境变得更加穷困艰难。

8岁时，为养家糊口，在表叔张寿臣（艾世菊的奶奶是张寿爷的姑姑提议下），艾世菊开始学习相声，拜在刘德智（“相声八德”之一，郭启儒的师傅）门下学习相声。

刘德智

年幼的艾世菊很快掌握了《八扇屏》《报菜名》等经典段子，现在网上还能找到艾世菊1982年66岁表演《报菜名》的视频，他相声贯口的童子功可见一斑。

艾世菊跟刘德智学了两年，因为年幼多病，健康状况长期欠佳，无奈只好辍学调养。而当时相声演员主要以走街串巷、露天撂地的方式演出，家人也逐渐觉得艾世菊的身体召状况不适合依靠相声谋生了。

后来，侯宝林曾风趣地对艾世菊的二女婿常祥霖（曲艺理论家）说：“你岳父原先是学相声的，没饭。我原先是学京剧的，也没饭。我们俩倒下个儿，他出名了，我成家了。”这段玩笑话揭示了艾世菊早年的困境。

1928年，在家休两年的艾世菊迎来了人生的重要转机——考入京剧富连成科班，从此踏上京剧之路。

进入富连成科班后，艾世菊开始学习的是武花脸，取艺名“世豹”。后被萧长华（1978-1967，京剧名丑、富连成总教习）先生慧眼识才，改学丑角，并为他改名“世菊”，这个名字暗含两层意思：一是戏曲梨园界雅称菊坛；二是艾世菊出生在秋天，意寓艾世菊会像九月的菊花般灿烂夺目。从此，这个名字伴随艾云章（艾世菊）走过了戏曲人生。

萧长华

艾世菊坐科九年，白天跟随萧长华、郭春山（1874年一1946年）专攻文丑表演技巧，打磨念白与做派；夜晚则在师兄叶盛章（1912-1966，京剧丑角挑班第一人、“叶派”创始人）教导下钻研武丑功夫，与叶盛章、萧盛萱（萧长华之子，1917-2000）等师兄切磋毯子功等身法技艺。

叶盛章

1936年，他尚未正式出科，就获得《立言报》主办的童伶选举丑行“探花”称号（第三名）。

1937年艾世菊出科（毕业）后，开始辗转于京津沪等地登台献艺。他不仅拜马富禄（1900—1969）为师，还向（1896-1960）王福山等丑角前辈请教，将文丑幽默与武丑矫健融为一体，表演风格独树一帜。

1938年，他与毛世来合作《战宛城》，表演“胡车“盗戟”一折，动作迅捷如电，麒麟童周信芳都盛赞“增色三分”。

1940年代在上海滩，艾世菊已成为压轴演员，他塑造的人物深入人心——时迁偷鸡时展示“吃火”绝技，能使燃烧的火纸瞬间熄灭；饰演武大郎时，以矮子步蹲行全场，将憨厚之态与辛酸之感融入细腻表演之中。

他的反串角色也让人拍案叫绝：

在《白水滩》中艾世菊饰演“青面虎”（武花脸）一角，与荀慧生饰演的“十一郎”对打配合极其圆熟，每场演出都掌声雷动。

新中国成立后，艾世菊扎根上海京剧院，在传承传统戏曲的同时，积极参与现代戏创作。

在《法门寺》中，状纸的念白多达近300字，被他精准阐释，将大太监贾桂这一角色刻画得栩栩如生；在移植汉剧《打花鼓》时，他删去低俗桥段，加入夫妻互诉衷肠的情节，让老戏焕发新的生命力。他坚守萧长华先生教导的“丑角不丑，丑中见美”的理念，删繁就简、精炼台词，让念白如金石掷地般铿锵有力。

他在现代戏《智取威虎山》中饰演“一撮毛”，《海港》中饰演“钱守维”、《宝剑出鞘》中饰演“日本战犯”……，都延续匠心精神，用细腻手法丰富新时代京剧表现形式，有新的创造。

晚年艾世菊将更多精力倾注于教学工作，对徒弟们寄予厚望，却毫无架子。他拒绝弟子使用录音笔记，执意以“心传”方式启发他们领悟艺术的真谛。朱世慧、严庆谷等当代丑角名家都受到过他的教益。

2000年，在其84岁之时，当他坐着轮椅观看年轻演员排练《打花鼓》时，一幕令人动容的场景出现了了——老人忽然站起身来，再度展示武大郎标志性的矮子步，那一刻，刻仿佛六十载光阴倒流，恰如他的生命轨迹一般，对舞台的热爱从未消退。

2012年，艾世菊获得中国戏剧协会颁发的终身成就奖。

同年，这位享年96岁的艺术大师溘然长逝，留存于弟子和观众心间的，是永恒不朽的匠人精神。